牌楼又可分为有帽牌楼和无帽牌楼，有帽牌楼是指在牌楼中门和侧门的横梁上安装一石头雕刻的帽子，这样牌楼显得更加威武壮观，如河南嵩山少林寺牌楼和九华山牌楼都是三门五帽样式，其柱子粗厚、帽檐冲天，柱子上的浮雕刻得栩栩如生、形象逼真，巍峨耸立在庙宇门口，给人一种神圣感和庄严感。
近年来，牌楼被广泛应用于社会各个领域如“村口、景区、寺院、学校、广场、公园，广受世人亲睐，成为社会一道亮丽的风景线。